Κάστρο Καρύταινας

Το κάστρο της Καρύταινας βρίσκεται πάνω από το ομώνυμο χωριό, στα 650 μέτρα υψόμετρο, πάνω σε ένα βράχο αγναντεύοντας το φαράγγι του Λούσιου και τις γύρω αρκαδικές κορυφές. Το κάστρο χτίστηκε τον 13^ο αιώνα (1245) κατά την περίοδο της Φραγκοκρατίας από το Γάλλο ηγεμόνα Γοδεφρείδο ντε Μπρυγιέρ και χάρη στην στρατηγική του θέση, θεωρείται ένα από τα σημαντικότερα της Πελοποννήσου. Το σημαντικότερο ρόλο του όμως το κάστρο τον διαδραμάτισε την περίοδο της Επανάστασης του 1821, καθώς ήταν από τα πρώτα κάστρα που απελευθερώθηκαν (μετά τη μάχη της Καρύταινας στις 27 Μαρτίου 1821) και χρησιμοποιήθηκε από τον «Γέρο του Μωριά» ως ορμητήριο στη διάρκεια των επιχειρήσεών του κατά του Ιμπραήμ και ως καταφύγιο του άμαχου πληθυσμού. Το εξωτερικό μέρος του κάστρου διατηρείται σήμερα σε αρκετά καλή κατάσταση, σε αντίθεση με το εσωτερικό του που είναι ερειπωμένο. Η πρόσβαση στο κάστρο γίνεται από καλοσυντηρημένο κλιμακωτό μονοπάτι που αρχίζει από σημείο κοντά στην πλατεία του χωριού. Το κάστρο καταλαμβάνει όλο το ανάγλυφο του εδάφους με συνολικό μήκος περίπου 110μ. και το πλατύτερο τμήμα του φτάνει τα 40μ. Έξω από το κάστρο υπάρχει ο ναός της Παναγίας, σταυροειδή εγγεγραμμένο ναός με εξωνάρθηκα, ένα κτίσμα των αρχών του 19ου αιώνα, γνωστό ως «οικία του Κολοκοτρώνη», και στη βόρεια πλευρά του λόφου, ο επονομαζόμενος πύργος «Μαντζουρανόγιαννη», ένα από τα καλύτερα σωζόμενα στην Πελοπόννησο παραδείγματα οχυρής βυζαντινής κατοικίας.

Η «οικία του Κολοκοτρώνη» από ψηλά:
 

Παναγία:

Παναγία:

Ο πύργος «Μαντζουρανόγιαννη»:
 

Ο πύργος «Μαντζουρανόγιαννη»:
 

 Τέλος και τω Θεώ δόξα.