Πρόσφατη πεζοπορική διαδρομή στην καρδιά της Αρκαδίας, η οποία διασχίζει το επιβλητικό φαράγγι του Λούσιου και συνδέει μερικά από τα πιο ιστορικά μοναστήρια της Ελλάδας. Η πορεία ξεκινά από τον χώρο στάθμευσης και κατευθύνεται αρχικά προς την Ιερά Μονή Τιμίου Προδρόμου, η οποία κρέμεται κυριολεκτικά πάνω από τον γκρεμό προσφέροντας καθηλωτική θέα. Στη συνέχεια, το μονοπάτι κατηφορίζει μέχρι τις όχθες του Λούσιου ποταμού, όπου μέσω γέφυρας προσεγγίζεται η απέναντι πλευρά. Από εκεί ξεκινά η ανηφορική πορεία μέσα στην πυκνή βλάστηση, με πρώτο σταθμό την ερειπωμένη αλλά υποβλητική Παλαιά Ιερά Μονή Φιλοσόφου (το ιστορικό Κρυφό Σχολειό). Συνεχίζοντας την ανάβαση, η διαδρομή καταλήγει στη Νέα Ιερά Μονή Φιλοσόφου. Η επιστροφή πραγματοποιείται ακολουθώντας το ίδιο ακριβώς μονοπάτι με αντίστροφη φορά.
Η Ιερά Μονή Τιμίου Προδρόμου αποτελεί ένα από τα πιο υποβλητικά και καθηλωτικά θρησκευτικά μνημεία ολόκληρης της Ελλάδας. Χτισμένη τον 16ο αιώνα (γύρω στο 1515) στην καρδιά του φαράγγιτος του Λούσιου στην Αρκαδία, η μονή προκαλεί δέος στον επισκέπτη καθώς μοιάζει κυριολεκτικά σμιλευμένη μέσα στον κάθετο, άγριο βράχο, κρεμάμενη πάνω από τον γκρεμό. Κατά την περίοδο της Τουρκοκρατίας, η Μονή Προδρόμου διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο ως καταφύγιο και ορμητήριο των αγωνιστών της Επανάστασης του 1821, προσφέροντας παράλληλα περίθαλψη στους κατατρεγμένους, ενώ λειτούργησε εκεί και σημαντικό εργαστήρι ραπτικής για τις κάλτσες και τα ενδύματα των κλεφτών και των αρματολών. Ακόμη και σήμερα, στις ξύλινες πόρτες του μοναστηριού είναι ορατά τα σημάδια από τις σφαίρες των ιστορικών μαχών. Η πρόσβαση στη μονή γίνεται αποκλειστικά μέσα από ένα πανέμορφο, κατάφυτο πεζοπορικό μονοπάτι. Φτάνοντας εκεί, η ζεστή φιλοξενία των μοναχών στο μικρό αρχονταρίκι με θέα τη χαράδρα, το ξύλινο μπαλκόνι που αιωρείται στο κενό και το γεμάτο παλιές αγιογραφίες καθολικό της μονής, μεταφέρουν τον επισκέπτη σε μια άλλη εποχή, προσφέροντας μια σπάνια αίσθηση απόλυτης γαλήνης και πνευματικότητας.
Η Ιερά Μονή Φιλοσόφου, αφιερωμένη στην Κοίμηση της Θεοτόκου, αποτελεί ένα από τα πιο ιστορικά θρησκευτικά μνημεία της Αρκαδίας στο φαράγγι του Λούσιου, χωρισμένη στην Παλαιά και τη Νέα Μονή. Η Παλαιά Μονή Φιλοσόφου, χτισμένη το 963 μ.Χ. μέσα σε μια στενή, κατακόρυφη σχισμή του βράχου από τον Ιωάννη Λαμπαρδόπουλο («τον Φιλόσοφο»), είναι παγκοσμίως γνωστή ως το ιστορικό «Κρυφό Σχολειό», καθώς στα ερειπωμένα πλέον τείχη της λειτούργησε κατά την Τουρκοκρατία μια σπουδαία σχολή που κράτησε ζωντανή την ελληνική παιδεία. Λόγω του δυσπρόσιτου της περιοχής, το 1691 ιδρύθηκε σε κοντινή, πιο ομαλή τοποθεσία η Νέα Μονή Φιλοσόφου, η οποία συνέχισε την πνευματική παράδοση στεγάζοντας μια ονομαστή ιερατική σχολή από την οποία αποφοίτησαν κορυφαίες προσωπικότητες και ανώτατοι κληρικοί του Γένους. Σήμερα, η ανακαινισμένη Νέα Μονή με τον εντυπωσιακό βυζαντινό ναό της και η ιστορική Παλαιά Μονή συνδέονται μέσω ενός κατάφυτου μονοπατιού μοναδικής ομορφιάς.
Ιερά Μονή Τιμίου Προδρόμου:
Παλαιά Μονή Φιλοσόφου:
Νέα Μονή Φιλοσόφου:
Τέλος και τω Θεώ δόξα.
